KÖLN / COLONIA

Köln (denominada hasta 1919 también Cöln, y -mucho antes- por los romanos primero “oppidum ubiorum”, luego CCAA -Colonia Claudia Ara Agrippinensium-, y hoy día popularmente llamada “Kölle”) es la cuarta ciudad más grande de Alemania y la mayor de Renania del Norte-Westfalia (NRW).

A raíz de sus 2000 años de historia, de su herencia cultural y arquitectónica y de sus importantes eventos internacionales, la ciudad goza de gran prestigio a nivel mundial. Köln es la más antigua de las grandes ciudades alemanas: Su nombre Colonia proveniente de Colonia Claudia Ara Agrippinensium (CCAA), del tiempo de los romanos y hace referencia a la emperadora romana Agripina. En el año 50 d.C., la esposa de Claudius – nacida a orillas del río Rin - le elevó su condición de “Oppidum Ubiorum” (asentamiento) a ciudad. En época de los romanos, la ciudad era sede del gobierno de la Provincia de Germania Inferior.

Con la construcción del acueducto del Eifel en el año 80 d.C., Colonia logra tener uno de los más largos acueductos romanos. Ya desde su fundación por los romanos, como metrópoli y centro de poder comercial y luego religioso, la historia de Colonia ha tenido siempre un papel muy destacado, creciendo su importancia de manera permanente. Lo que fuera decididamente promovido por su estratégica ubicación en el cruce de las significativas rutas comerciales oeste-este con el tráfico de mercancías a través del Rin, en el paso de los navegantes desde los Países Bajos hacia los Países Altos. Esto hizo que Colonia se convirtiera en un importante centro comercial y es, aún hoy día, un nudo central de tránsito, con la mayor recaudación por transporte ferroviario de toda la República Federal (entre otros en la Estación Central de Colonia, en la Estación de Maniobras Gremberg y en la mayor Estación para el interior del páis de tránsito de mercancías y de grandes contenedores, Köln-Eifeltor).

El puerto de la ciudad de Colonia en el río Rin es considerado uno de los más importantes puertos fluviales de Europa. La ciudad, primero fuertemente industrializada, fue cambiando su estructura desarrollándose marcádamente, en el último cuarto del siglo XX, en el sector de prestación de servicios. Hoy día, la ciudad de Colonia es considerada un centro de desarrollo científico, tecnológico y de medios de comunicación. .

Colonia, con sus 85.183 estudiantes inscriptos –que representan un 8,5 % de su población- es una de las ciudades con mayor población universitaria. Además, con un porcentaje de extranjeros de 17,2 % (175.515 personas –datos de fines de 2004) es considerada como un bastión multicultural, albergando a una de las mayores comunidades turcas de Alemania. Un alto grado de tolerancia y liberalidad son las características con que la sociedad acompaña la diversidad cultural, religiosa y étnica de los variados grupos de la población. La ciudad es también igualmente valorada como un centro de la cultura lesbiano-homosexual.

Fuente: www.wikipedia.org/wiki/Koeln

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